主条目：破产姐妹剧集列表
本电视剧讲述了两名20余岁的年轻女服务生的故事：麦克斯·布莱克（凯特·丹宁丝饰），的母亲是贫穷工薪阶层,父不详；卡洛琳·钱宁（贝丝·贝尔斯饰），原本是一名“富二代”，由于其父亲马丁·钱宁因经营着一个类似伯纳德·麦道夫式的庞氏骗局而被捕入狱而生活陷入困顿。两人在纽约市布鲁克林区的一家餐厅工作，并很快成为室友和朋友。两人朝着未来开设属于自己的一家蛋糕店的梦想而前进。和她俩一起在餐厅工作的人还包括：韩裔餐厅老板——李憨（马修·摩伊饰）；乐观而变态的乌克兰裔厨师——奥列格（乔纳森·克特（英语：Jonathan Kite）饰）和75岁的非裔收银员——厄尔（加勒特·莫里斯饰）。在第一季中的时候，一名波兰裔房屋清洁公司老板苏菲（詹妮佛·库里奇饰）加入剧集，成为麦克斯和卡洛琳的邻居和兼职老板。
在第一季的大部分时间里，麦克斯还是碧琪·兰蒂斯（布鲁克·莱昂斯（英语：Brooke Lyons）饰）的双胞胎婴儿的保姆。碧琪在第一季的时候收养了卡洛琳的赛马——栗子。在每集播出结束的时候，片尾都会显示一个数字记录，以记载两人距离开设蛋糕店的25万美元启动资金还有多少差距。在第二季开始的时候，苏菲借给两个女孩2万美元，以帮助她们实现开设蛋糕店的梦想。但是两人的初次经营以失败结束，在第二季18集的时候，两人不得不结束经营以转租店面来归还苏菲的借款。在这一集的片尾，记录显示两个女孩只剩下1美元的存款。
在第三季的时候，两个女孩利用餐厅后的房间开设了自己的蛋糕店，并将这间房子的窗户当作临街服务窗口。卡洛琳在这一季进入到一所曼哈顿糕点学校工作，而麦克斯也进入到这所学校学习。麦克斯在学校学习的过程中结识了同为学生的男孩德克，并因此坠入爱河，这是麦克斯第一次因为一个男孩而变得情绪激动起来。卡洛琳和糕点学校的负责人兼糕点主厨尼古拉斯有过短暂的恋情，但是因此导致糕点学校被迫关闭，尼古拉斯和自己的妻子返回法国。卡洛琳和麦克斯试图说服德克的父母给糕点学校投资并交由两人管理，但是没有成功。
到了第四季，麦克斯和卡洛琳开始一边经营蛋糕生意并一边经营文化衫生意。在账簿出现赤字之前，两人的这次生意取得了短暂的成功。为了偿还两人上次生意的贷款，麦克斯和卡洛琳不得不兼职而进入一家名为“高”的高级蛋糕店打工来获取更多收入。在第四季结束的时候，奥列格和苏菲结婚了。而在这个过程中，麦克斯和卡洛琳意识到两人有更多的事情值得付出，同时也意识到两人的梦想不能就此终结，因此两人从“高”蛋糕店辞职并重返李憨的餐厅工作。
在第五季，卡洛琳将自己的生平故事以25万美元的价格出售给好莱坞的制片人。卡洛琳利用这笔资金收购了隔壁的披萨店，并与自己原本的蛋糕店打通成一家整体店面，并转型成为甜点店。剩下的3万美元卡洛琳用于购买李憨手上的部分餐厅股权，以帮助李憨偿还以参与女子网球博彩而欠下的债务。在陪伴卡洛琳在好莱坞与制片人洽谈的过程中，麦克斯遇到了她生命中第二个白马王子，一个洛杉矶明星律师——兰迪。与此同时，尽管苏菲已经是高龄孕妇，但她依旧为奥列格怀上了一个孩子。
第六季开始的时候，苏菲和奥列格的女儿芭芭拉出生了。兰迪试图与麦克斯保持他们短暂的恋爱关系，但是没有成功。兰迪尝试说服麦克斯搬家到洛杉矶，但是麦克斯拒绝了。麦克斯表示自己与卡洛琳的友谊比任何事都重要，她不会为爱情而放弃卡洛琳。与此同时，卡洛琳与负责自己甜品店灾后重建的承包商鲍比开始了恋爱关系。随后，由卡洛琳故事所改编的电影终于上映，但是在首映礼上卡洛琳将借来的价值万元的礼服弄坏，这导致两人不得不用所有的存款来赔偿，并导致两人重新回到“破产”状态。而就在这个时候，兰迪出现了，他向麦克斯求婚，并表示愿意在纽约开始这段爱情……